Het is niet alleen belangrijk wat je zegt, maar minstens zo belangrijk hoe je het brengt. Als coach voer je talloze dialogen met verschillende persoonlijkheden over het hele spectrum van mens-zijn. De één is misschien gevoelig en snel emotioneel, de ander heeft een ferme toon nodig als motivatie. Een goede, interpersoonlijke communicatie gaat daarom niet alleen om kennis. Al weet je nog zo veel, soms gaat het niet om wat je zegt, maar om hoe je dat doet. Hoe zorg je dan dat jouw coaching-taal steeds weer de juiste toon aanslaat?
Non-verbale communicatie
Inmiddels is uit de vele onderzoeken (zoals deze) naar dit thema gebleken, dat non-verbale communicatie een onvermijdelijk onderdeel van ons persoonlijk contact is. Zowel de toepassing door de één, als de interpretatie door de ander zit verweven in ons communiceren. Zaken als gezichtsuitdrukking, lichaamshouding en zelfs de toon van onze stem dragen bij aan hoe een boodschap wordt ontvangen.
Dit maakt een dialoog echter ook tot een ongecontroleerde samenwerking. Volgens het klassieke zender-ontvanger-model en de realms of understanding, encodeert de bron hoe hij of zij denkt dat de boodschap gebracht moet worden. De ontvanger daarentegen, met al zijn of haar (culturele) achtergronden codeert die boodschap weer op geheel eigen manier. Hoe kun je dan in ieder geval zorgen dat de basis van je non-verbale communicatie klopt?
Jouw non-verbale communicatie in drie stappen
Oogcontact: iemand die een coach inschakelt, heeft vaak al veel dingen geprobeerd. Diegene wil dan ook gezien worden. Tegelijkertijd moet er tot die persoon doorgedrongen worden om de leefstijl aan te pakken. Oprecht en voldoende oogcontact tijdens het gesprek helpt hierbij.
Actieve, open houding: coachen is aanpakken. Het is samen werken om vastgeroeste patronen los te wrikken. Daar hoort een sterke, zelfverzekerde houding bij van de coach. Met name als de coachee soms onzeker is. Een rechte rug, open armen en een zekere glimlach geven moed, hoop en kracht aan iedereen in de kamer.
Mimiek van emoties: iemand die zich overgeeft aan een coach, wil gezien en gehoord worden. Dat doe je niet alleen met oogcontact, maar ook met begrip. Het spiegelen van emoties, zoals samen lachen, balen en frustreren, helpt hierbij. Anderzijds is het de kunst van de coach om die emoties weer om te zetten naar doelgerichtheid: back on track, of ‘dit is pas het begin'.
Liefdestalen voor coaches
Naast non-verbale communicatie, is met name de relationele wereld de laatste jaren gegrepen door ‘liefdestalen'. Deze nuances in hoe je met elkaar communiceert maken het verschil, omdat ieder eigen voorkeuren heeft. Waarom dan beperken tot liefdesrelaties? Ook dat is een interpretatie van de boodschap. Ook de coach heeft een relatie tot de coachee, en daarin komt zonder twijfel een bepaalde mate van liefde en zorg kijken. Ook zonder dat er huwelijksbellen klinken. Tijd om liefdestalen om te zetten naar coaching-taal.
Er zijn vijf verschillende soorten liefdestalen, die in nauwe verbinding staan met hoe we als kind zijn gehecht aan onze ouders. Meestal worden ze gedefinieerd in de context van man-vrouw-, man-man- of vrouw-vrouw-relaties. Maar, hoe pas je ze toe in coaching?
Samenzijn: mensen met deze voorkeur willen onverdeelde aandacht en tijd van hun tegenspeler. Als coach kun je dus een eerste stap samen zetten, echt begeleiden. In plaats van advies geven en ‘probeer het maar'.
Lichamelijk contact: in de liefde gaat dit om aanraking en intimiteit, maar met een contextuele interpretatie past dit ook in coaching. Een high five bij succes, of een arm om de schouder bij treurnis. Voor mensen met deze liefdestaal betekent het extra veel.
Dienstbaarheid: deze mensen doen graag iets voor hun wederhelft. Als coach is het de kunst om deze energie om te zetten: werken aan jezelf, is ook werken voor je familie of geliefden. Daarnaast willen mensen met deze voorkeur waarschijnlijk ook hun coach tevreden stellen. Duidelijke opdrachten met kleine einddoelen helpen ter motivatie.
Cadeaus geven: achter deze liefdestaal zit een ander mechanisme. Namelijk materiële waarde aan emoties koppelen. Het helpt dan ook om succesmomenten tastbaar te maken, met een beloning. Maar ook om abstracte dingen als ‘mentale gezondheid' tastbaar te maken met illustraties of uitbeeldingen.
Positieve woorden: iets waar we allemaal baat bij hebben. Vooral wanneer we door fases van verbetering heengaan. Ga maar na wat het doet bij mensen voor wie deze liefdestaal dominant is. Complimentjes geven als het goed gaat is simpel, maar positieve woorden kiezen op moeilijke momenten, of juist wanneer ze het niet verwachten, is goud waard voor deze mensen.
Ontwikkel je eigen taal
Als coach is het voor de hand liggend dat je je communicatie afstemt op je cliënten. Maar in beginsel ben je een coach, geen people pleaser. Om mensen goed te kunnen helpen, is het ook belangrijk om je eigen talen te ontwikkelen. Vervolgens kies je hierop een samengesteld klantenbestand dat past bij jouw manier van coachen, waar mensen dus ook kiezen voor jouw persoonlijkheid. Onthoud: een boek dat voor iedereen wordt geschreven, wordt door niemand gelezen. Je kunt niet iedereen tevreden houden. Dus blijf vooral dicht bij jezelf, dan trek je de mensen aan die daarbij passen.
