Normaal gesproken kun je stress als een natuurlijk mechanisme van je lichaam en geest zien. In situaties die daar in geval van nood om vragen handel je door stress alert en blijf je scherp. Maar als je te lang of te hevig met stress te maken krijgt, kan dit een negatieve uitwerking hebben op je gezondheid.
Ongezonde stress
We spreken van ongezonde stress als je voor langere tijd stress klachten ervaart. Dit kan zich bijvoorbeeld uiten door lichamelijke klachten als een versnelde hartslag/ademhaling, vermoeidheid en een verhoogde bloeddruk. Maar je kunt ook last krijgen van mentale klachten, zoals angst en prikkelbaarheid. Wanneer de balans tussen de stressgevoelens en het herstel zoek is, ontstaat er een situatie waarbij de boog altijd gespannen staat. Er is sprake van chronische stress die ernstige gezondheidsgevolgen met zich mee kan brengen, zoals een hartritmestoornis, burn-out of depressie.
Burn-out
Een hoge werkdruk, het verlies van een dierbare of tobben met je gezondheid. Dit zijn veel voorkomende oorzaken van langdurige en/of hevige stress. Wanneer je in een periode langdurig stress en spanning ervaart, kan dit uiterst ongezond voor je zijn. Het eindstadium van een dergelijke periode kan leiden tot een burn-out. Wanneer je last hebt van een burn-out dan voel je je, zoals de naam al zegt, letterlijk ‘opgebrand’. Er is sprake van zowel geestelijke als lichamelijke uitputting. Symptomen van een burn-out kunnen onder meer bestaan uit slapeloosheid, neerslachtigheid en angst-/paniekklachten.
Cortisol: een stresshormoon
Cortisol is een hormoon dat uit cholesterol wordt gemaakt in de bijnierschors. Het heeft belangrijke taken in het lichaam, zo speelt dit hormoon een belangrijke rol bij het slaap-waakritme, de spijsvertering en je afweersysteem. Je kunt eigenlijk niet leven zonder voldoende cortisol.
Maar het staat ook bekend als ‘stresshormoon’. Als je last hebt van fysieke of mentale stress, dan neemt de hoeveelheid cortisol in je lichaam toe als reactie op de angst- of stressprikkel. Deze toename van het hormoon is een natuurlijke reactie van je lichaam, je krijgt als het ware een boost om de stressvolle situatie aan te kunnen. Je reflexen staan op scherp, je hartslag en bloeddruk verhoogt en er komt extra energie in je spieren vrij. Dit kun je ook wel zien als een opperste staat van paraatheid, om in die situatie te kunnen ‘vechten’ of ‘vluchten’.
Doordat we tegenwoordig steeds vaker en langer stress ervaren, heeft je lichaam het gevoel steeds in een dreigende situatie te verkeren. Het gevolg hiervan: je lichaam maakt te vaak of te lang stresshormonen aan. Deze langdurige aanwezigheid van stresshormonen is niet goed voor je, het kan leiden tot uiteenlopende aandoeningen zoals diabetes, hart- en vaatziekten of depressie.
Thuis een cortisol test doen
Wil je graag nagaan of jouw stress gerelateerde klachten mogelijk door een te hoog cortisolgehalte worden veroorzaakt? Met een cortisol test kun je thuis aan de hand van een duidelijk stappenplan zelf een bloed sample afnemen en per post naar een ISO-9001 gecertificeerd laboratorium sturen. Na analyse door het laboratorium ontvang je het testresultaat binnen een veilige, online omgeving inclusief duidelijke vervolgstappen en adviezen.
